Mk VIII Centaur

(1942 - 1945)

Бързият танк Mk VIII Centaur бил съврменник на танка Mk VIII Cromwell, и бил конструиран според същия дизайн. Докато танкът Cromwell използвал двигател Rolls-Royce Meteor, танкът Centaur бил произвеждан от компанията Leyland Motors и използвал двигател Liberty. В много други аспекти танковете били еднакви. Някои танкове Cetaur дори били преработени и им бил сложен двигател Rolls-Royce Meteor. Тези танкове след това били наричани Cromwell.

Компанията Leyland Motors вече имала опит с производството на танкове - в нейните заводи възникнал бързия танк Mk VII Cavalier. Този общо взето неуспешен танк има твърде много недостатъци. Често се повреждал, а моторът му имал малък живот.

Компанията Leyland Motors въпреки използвала някои от елементите на Cavalier при производството на Centaur. За съжаление с това в новата конструкция се пренесли и недостатъците на Cavalier.

Моторът Liberty не могъл да осигури на танка същата мощност, която осигурявал моторът Rolls-Royce Meteor на танка Cromwell. Oсвен това механичната надеждност на мотора Liberty била значително по-малка от тази на Rolls-Royce Meteor.

Centaur I бил въоръжен с 6-либрово оръдие (57 мм). Първите танкове от този тип били произведени през юни 1942 година и служели най-вече като тренировъчни машини. По-късният модел, Centaur III бил произведен само в ограничени количества. Главното му оръжие било 75 мм оръдие, а бронята му достигала от 20 до 76 мм.

Моделът Centaur IV бил главната бойна версия на цялата редица модели, защото бил въоръжен с 95 мм гаубица за подкрепа на пехотата.

Танковете Centaur участвали в десанта в Нормандия на 6 юни 1944 година. Били произведени около 80 броя танкове тип Centaur и се смятало, че те ще участван само в първата вълна на десанта. По-късно някои машини се проявили като ефективни и останали няколко седмици след десанта на бойното поле в Нормандия, където свеждали бой с германските си противници.

След това танковете Centaur били изтеглени и преработени в различни специализирани бойни машини.

Технически данни:

Centaur III

Arxion © 2007 - 2011