Mk VII. Tetrarch

(1938 - 1942)

Първоначаното обозначение на лекият танк Tetrarch било лек танк Mk VII. Танкът представлявал проект на фирмата Vickers, който взаимствал елементи от по-старите леки танкове.

През 1937 година бил произведен първият прототип. При тестовете през 1938 година обаче се показало, че танкът няма никакви известни предимства. Някои от параметрите му обаче изглеждали обещаващо и затова било решено да бъде продължено развитието по проекта.

Танкът, който се наричал Pudarch, след това A17 и накрая Tetrarch се различавал от по-старите леки танкове по своето шаси, което разполагало с четири големи колела от всяка страна. Двуместният купол бил разположен в средната част на танка. Ширината на купола по-късно позволила инсталацията на 40 мм оръдие, съпроводено от една 7,92 мм картечница.

В крайна сметка танкът бил одобрен за масово производство. През 1941 танковете Tetrarch били признати за способни бойни машини, но спирането на производството им били произведени само 171 броя.

Съдбата на танка рязко се променила със сътворяването на британските парашутистки бригади. Бързо след това танкът бил приет във въоръжение като първи танк за парашутни десанти.

За превоз на танка бил произведен и нов безмоторен самолет Hamilcar. Първите тестови десанти били проведени чак през 1944 година. За изпълнението на своята роля като подкрепящ пехотата танк, Tetrarch бил превъоръжен с 76,2 мм гаубица. Така модифицираните танкове станали известни под названието Tetrarch ICS.

Танковете Tetrarch се присъединили към боевете в Нормандия на 6. юни 1944 година във втората вълна десанти. Много от тях кацнали при реката Орна, където германците бързо ги унищожили. Освен това танковете участвали и в боевете по преминаването на река Рейн на 24. март 1945 година, но постепенно парашутните единици били превъоръжавани с американския танк M22 Locust. Това бил краят на десантната кариера на танковете Tetrarch. Някои от тях обаче останали във военна служба дори няколко години след Втората Световна война, чак докато безмоторните самолети Hamilcar били извадени от военна служба.

На базата на Tetrarch в следвоенните години били произведени няколко танка. Един от тях бил лекият танк Mk VIII. Harry Hopkins. В общи линии той бил Tetrarch с подсилена броня и малко промени в механичната конструкция.

Технически данни:

Mk VII. Tetrarch

Arxion © 2007 - 2011