M24 Chaffee

(1944 - 1945)

През 1942 година било вече ясно, че 37 милиметровото оръдие, обикновенно използвано от американските леки танкове, не е ефективно срещу вражеските бойни машини. Бойните единици изисквали леки танкове с въоръжение минимум от 75 милиметрово оръдие.

Опитите за монтиране на това оръдие в танка М5 свършили с неуспех, затова фирмата Cadillac започнала производството на нов тип леки танкове. Първите прототипи били готови през 1943 година.

Танкът взаимствал много от модела М5, включително и двигателната единица съставена от два мотора. В купола и оръдието обаче били проведени големи промени.

В новият купол било монтирано 75 мм оръдие, точно според изискванията на армията. Самото оръдие имало дълга история - в началото това било френско оръдие, което по-късно било приспособено за танково оръдие, освен това било използвано като противокорабно оръдие от бомбардировачите B-25, и затова били положени големи усилия за олекотяването му. След малки поправки това оръдие под обозначението Т13Е1 бил използван от леки танкове.

Новият танк отначалото носел означението М24. При приемането му във въоръжените сили на САЩ означението му било променено на лек танк М24, по-късно било добавено името Chaffee (според американският генерал Адна Р. Чафе младши, който спомогнал за развитието на танковата индустрия в САЩ).

На фронта танкът М24 се появил за първи път през 1944 година и преди края на войната през 1945 година той участвал само в малки сражения. Истинските качества на танка така не се проявили през Втората Световна война. При проектирането му се имало напредвид, че той ще е част от бойна група, така инженерите наричали група бойни машини с еднаква структурна основа.

Върху едно шаси така трябвало да възникне цяла група бойни машини, включително и самоходни оръдия, противовъздушни оръдия и т. н. Тази идея обаче не била приета добре. Войната вече отивала към своя край и планираният проект никога не бил осъществен.

Пълно бойно разгръщане на танка М24 се осъществило чак в Корейската война през 50-те.

Като се има предвид неговото тегло и големина танкът М24 бил изключително добре въоръжен. Неговата броня била дебела от 12 до 38 милиметра. Била по-тънка от тази на тежките танкове, но същевременно леката броня правила танка изключително добре подвижен. Освен това екипажът му бил учудващо голям - 5 танкиста.

Освен 75 мм оръдие, танкът разполагал и с две 7,62 мм картечници (едната монтирана до оръдието, другата - в шасито), и една 12,7 мм картечница, която била монтирана върху купола и служела за противовъздушна защита. Освен това танкът разполагал и с 51 мм хвъргачка на димни гранати.

Много страни оставили танка М24 на въоръжение в армиите си дълго след края на Втората Световна война.

Технически данни:

M24 Chaffee

Arxion © 2007 - 2011